外国人に英語が通じない！発音改善7チェックリスト

「え、もう一度言ってもらえますか？」——その一言が怖くて話せていませんか？

外国人の同僚との会議で、思い切って英語で発言してみた。でも相手の顔が一瞬曇り、「Sorry, could you repeat that?」と言われた。

その経験をしてから、「自分の英語は通じないんだ」と思い込んで、なるべく発言を避けるようになった——そんな方、いませんか？

実は、英語が「話せない」のではなく、「発音のクセ」が原因で伝わっていないケースが非常に多いのです。語彙も文法も問題ないのに、発音のせいで損をしている社会人は日本中にたくさんいます。

「伝わらない発音」は、ほんのいくつかのポイントを直すだけで、劇的に改善します。

今回は、外国人との会議や海外出張で「英語が通じない」と感じる30代ビジネスパーソンのために、発音改善のための7つのチェックポイントをご紹介します。自分の英語にどんな課題があるか、チェックしながら読み進めてみてください。

なぜ「発音」がこんなに大事なのか？

英語の発音が軽視されがちな理由の一つは、学校教育での優先度の低さです。読み書きや文法は徹底的に学んだのに、発音の練習はほとんどしてこなかった——という方が多いのではないでしょうか。

しかし、ビジネスの現場では「伝わること」が最優先です。どんなに正確な英語を使っていても、発音が相手の認識から大きくズレていると、会話がスムーズに進みません。

音声コミュニケーション研究によると、対面でのコミュニケーションにおいて「内容（言葉）」が与える印象は全体の約7%に過ぎず、声のトーンや話し方が38%を占めると言われています（メラビアンの法則）。英語でのコミュニケーションでは、発音のリズム・強弱・イントネーションが「話し方」の根幹を支えているのです。

発音を変えることは、英語力全体のグレードアップにつながります。

【チェックリスト】外国人に通じる発音のための7つの診断ポイント

以下の7項目を読みながら、「自分はどれに当てはまるか」を確認してみてください。3つ以上当てはまるなら、発音改善で大きく変われる可能性があります。

チェック①：母音に余分な「u」音を足していませんか？

日本語は「子音＋母音」のセットで成り立っていますが、英語の多くの子音は母音なしで発音されます。例えば「desk」は「デスク」ではなく、「d-e-s-k」と4つの音で構成され、最後の「k」には「u」がつきません。

「I work at a desk.」を日本語っぽく発音すると「アイ ワーク アット ア デスク」となり、余分な音が入って聞き取りにくくなります。

✅ 改善法：「bed」「top」「cup」などの単語を発音する際、最後の子音で口を「閉じる」感覚を意識しましょう。

チェック②：LとRを区別して発音できていますか？

日本語の「ら行」はLとRの中間音なので、英語話者には区別されないことが多いです。

たとえばビジネスシーンで「We need your lead.（リードが必要）」と言いたいのに、「We need your read.（読み取りが必要）」と聞こえてしまうことがあります。

• L：舌先を上の歯の裏につける（「レル」に近い）
• R：舌先をどこにもつけず、舌を少し後ろに引く

✅ 改善法：「light / right」「law / raw」「lock / rock」などのペアを繰り返し発音して体で覚えましょう。

チェック③：TH音（/θ/と/ð/）を「ス」や「ズ」で代用していませんか？

THの音は日本語にない音なので、多くの日本人は「thank you → サンキュー」「this → ジス」と発音しがちです。

ビジネス英語で頻出する「think」「this」「though」などの単語は、THがあいまいだと印象が下がります。

✅ 改善法：上下の歯の間に舌先をはさんで息を出す練習を。鏡を見ながら「舌が見える状態」で発音すると正しい動きが確認できます。

チェック④：アクセント（強勢）の位置は合っていますか？

英語は「強弱のある言語」です。日本語は基本的に均等なリズムですが、英語では強調する音節と弱い音節のメリハリが非常に重要です。

たとえば「present」は、名詞・形容詞なら「PRE-sent（プレゼント）」、動詞なら「pre-SENT（プリゼント）」と強調位置が変わります。

アクセントがズレると、ネイティブには「別の単語」に聞こえることがあります。

✅ 改善法：単語を覚える際は必ず発音記号でアクセント位置を確認する習慣をつけましょう。

チェック⑤：単語と単語をつなげて読めていますか？（リンキング）

英語では単語同士がつながって発音される「リンキング（音の連結）」が頻繁に起こります。

• 「turn it off」→「ターニトフ」
• 「pick it up」→「ピキタップ」
• 「take a look」→「テイカルック」

単語を一つひとつ区切って発音すると、不自然なリズムになり「英語っぽく聞こえない」原因になります。

✅ 改善法：よく使うフレーズをひとかたまりとして練習する「チャンク学習」が効果的です。

チェック⑥：日本語のカタカナ英語を英語発音に置き換えられていますか？

「project（プロジェクト）」「data（データ）」「office（オフィス）」など、ビジネスでよく使うカタカナ語は、英語の発音とかなり異なります。

• project → プロジェクト ✗ / PROject ✓（「プラジェクト」に近い）
• data → データ ✗ / DAY-ta ✓（「デイタ」に近い）
• office → オフィス ✗ / AW-fis ✓（「オーフィス」に近い）

カタカナ英語が最も多く通じない単語の原因になっています。

✅ 改善法：職場でよく使う単語10〜20個を辞書の音声機能で確認し、正しい発音に上書きする「カタカナ上書きリスト」を作りましょう。

チェック⑦：声のトーンや抑揚が単調になっていませんか？

日本語は比較的平坦なイントネーションですが、英語は感情や意図を「声の上げ下げ」で表現することが多いです。

単調なトーンで話し続けると、「自信がない」「退屈そう」「緊張している」と受け取られ、コミュニケーション全体の印象に影響します。

✅ 改善法：英語の映画やTEDトークを「音だけに集中して」聞き、リズムや抑揚のパターンを真似する練習をしましょう。

日常の中でできる発音改善トレーニング3選

チェックリストで自分の課題が見えてきたら、次は具体的な練習です。忙しい社会人でも取り組みやすい方法を3つ紹介します。

① シャドーイング（通勤・移動時間に5分）

シャドーイングとは、英語の音声を聞きながら、わずかに遅れて同じように声に出す練習法です。発音・リズム・イントネーションをまとめて鍛えられる、最もコスパの高い練習法の一つです。

おすすめ素材：

• NHK World Englishのニュース（ゆっくりめで聞き取りやすい）
• TED Talks（興味のあるジャンルを選ぶとモチベーション維持しやすい）
• BBCラーニングイングリッシュ（発音解説付きで初心者にも最適）

最初は「聞こえてくる音をコピーすること」だけに集中するのがコツです。

② 録音して自分の声を客観的に聞く（週1回）

自分の発音を改善するための最も効果的な方法の一つが、「自分の声を録音して聞く」ことです。

頭の中では「ちゃんと発音できている」と感じていても、録音して聞くと「え、こんな風に聞こえるの？」と気づくことが多いです。

スマートフォンのボイスメモアプリで十分です。毎週1回、30秒〜1分程度の英語スピーチを録音し、聞き直す習慣をつけましょう。

③ カタカナ上書きリストを作る（今日からできる）

職場でよく使う英単語を15〜20個ピックアップして、辞書や発音アプリ（ELSA Speak、Google翻訳など）で正しい発音を確認します。

その発音をカタカナで近似表記してメモし、定期的に声に出して練習します。「正しい音の記憶」を上書きしていくイメージです。

まとめ：発音は「才能」じゃなく「気づき」で変わる

英語の発音が上手い人は、特別な才能があるわけではありません。ただ、自分の「発音のクセ」に気づき、少しずつ修正してきた積み重ねがあるだけです。

今日のチェックリストで当てはまった項目があれば、まずその1つだけに集中してみてください。すべてを一度に直す必要はありません。1つ直すだけでも、相手の反応が変わる瞬間がきっと訪れます。

「もう一度言ってもらえますか？」が「なるほど、そういうことか」に変わる体験が、英語自信の第一歩です。

発音を改善したら、次のステップとして「スピーキング全体の練習法」にも取り組んでみましょう。一人でできる英語スピーキング練習については、こちらの記事も参考にしてください。

また、発音と並んでビジネスシーンで差がつく「英文メールのライティング力」が気になる方は、こちらの診断記事もあわせてチェックしてみてください。